À retenir
- Le fjord le plus long et le plus profond de Norvège, et c'en est la branche la plus étroite.
- Avec le Geirangerfjord, au titre des Fjords de l'Ouest de la Norvège.
- Sous des parois qui s'élèvent bien au-delà d'un kilomètre des deux côtés.
- Il vient d'un mot qui signifie étroit, et c'est tout l'intérêt.
Où il se trouve
Le Sognefjord s'enfonce depuis la côte norvégienne sur plus de deux cents kilomètres et atteint des profondeurs dépassant le millier de mètres. C'est le fjord le plus long et le plus profond du pays et l'un des plus longs du monde, et tout ici n'en est qu'une branche.
Près de son extrémité intérieure, le système se divise. Un bras court vers Flam et s'appelle l'Aurlandsfjord. L'autre, qui tourne vers l'ouest puis vers le sud, est le Naeroyfjord. Le bateau part sur le premier et passe son temps dans le second.
Le Naeroyfjord court sur environ dix-sept kilomètres de ce confluent à son extrémité à Gudvangen. Il n'est pas long selon les standards norvégiens. Ce qui le rend exceptionnel, c'est le rapport entre sa largeur et la hauteur de ce qui le surplombe.
Le confluent lui-même vaut le coup d'œil à la sortie. Vous quittez Flam en descendant l'Aurlandsfjord dans une eau relativement ouverte, puis le bateau tourne et les parois se referment. Le changement est assez brusque pour que la plupart des gens arrêtent de parler.
Les dimensions, honnêtement
À son point le plus étroit, l'eau ne fait que quelques centaines de mètres d'une paroi à l'autre. Au milieu d'un bateau ouvert là-bas, vous voyez de la roche s'élever des deux côtés à la fois sans tourner la tête, une sensation qu'aucune photographie ne reproduit.
Les montagnes le long des rives dépassent bien le kilomètre. Par endroits, la chute du sommet à l'eau est plus grande que la largeur du chenal, et c'est cette inversion qui donne au fjord une impression de corridor plutôt que de lac.
L'eau elle-même n'est pas uniformément profonde. Un fjord est généralement moins profond à son embouchure qu'à l'intérieur, car un glacier dépose des débris là où il se termine, et les confins intérieurs ici sont moins profonds que les énormes profondeurs du Sognefjord principal. C'est de la géologie plutôt qu'une anecdote, et cela a sa propre page.
Aucun de ces chiffres n'a beaucoup d'importance jusqu'à ce que vous soyez dans la section étroite. Ensuite, tous comptent d'un coup.
Le fjord qui se rétrécit entre deux parois verticales
À quoi sert l'inscription au patrimoine mondial
L'inscription a eu lieu en 2005 et couvre deux zones distinctes : le Geirangerfjord au nord et le Naeroyfjord ici, inscrits ensemble sous le nom de Fjords de l'Ouest de la Norvège.
L'inscription n'est pas un prix pour le paysage. Les critères naturels de l'UNESCO concernent le fait d'être un exemple exceptionnel de quelque chose, et ce dont ces fjords sont des exemples exceptionnels, c'est de relief glaciaire : des fjords classiques, profondément entaillés, aux parois abruptes, dans un état assez clair pour se lire comme un schéma.
La citation mentionne aussi ce qui les entoure, c'est-à-dire ce que les visiteurs manquent. Des cascades tombant directement dans la mer, des vallées suspendues, des lacs glaciaires, des rivières et des forêts sur les parois, et tout le système allant de la glace au sommet à l'eau salée en bas sans interruption.
Et surtout : sans route, sans barrage, sans usine ni ville au milieu. Une grande partie du tronçon protégé n'a aucun accès motorisé, ce qui explique pourquoi il ressemble encore à ce que la citation décrit.
Ce que signifie le nom
Naeroyfjord tire son nom de Naeroy, la ferme et la petite localité à son extrémité, et la racine plus ancienne qui le sous-tend signifie étroit.
La même racine apparaît dans les noms de lieux scandinaves partout où un chenal se resserre, ce qui rappelle que ces noms ont été donnés par des gens qui utilisaient l'eau plutôt que de la contempler. Un fjord appelé étroit était un fjord qui demandait de la prudence à la navigation.
Il existe une seconde explication, plus décorative, qui relie le nom à Njord, le dieu nordique de la mer et du vent, et on la retrouve dans pas mal de littérature touristique. Les preuves linguistiques favorisent l'interprétation simple. C'est une belle histoire, et ce n'est probablement pas l'étymologie.
Gudvangen à l'extrémité signifie quelque chose comme le lieu des dieux, ce qui suggère que le nom local laissait une place au divin, mais pas dans le nom du fjord lui-même.
2005
L'année où le Naeroyfjord a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec le Geirangerfjord, sous le nom de Fjords de l'Ouest de la Norvège.
Pourquoi c'est calme
Un fjord aussi célèbre devrait être pris d'assaut, et il ne l'est pas, et la raison en est l'accès.
Il n'y a pas de routes le long de la majeure partie de celui-ci. Les agglomérations sur la rive sont minuscules, plusieurs sont abandonnées, et celles qui sont encore occupées sont accessibles par l'eau. Vous ne pouvez pas parcourir le Naeroyfjord en voiture car il n'y a nulle part où conduire.
La circulation est donc constituée de bateaux, et les bateaux sont en nombre limité. Quelques navires à horaire fixe, quelques petites embarcations et des kayaks, et c'est la population du jour répartie sur dix-sept kilomètres d'eau.
La conséquence pour un passager est que le fjord ne semble pas aménagé. Il n'y a pas de plateforme d'observation, pas de centre de visiteurs au milieu, pas de file d'attente et pas de foule. Il y a la roche, l'eau et ce que fait le temps, ce qui est exactement ce que le classement était censé protéger.
Il vaut la peine de mettre cela en regard de l'alternative. Le Geirangerfjord, classé dans la même inscription, a une route qui y descend et reçoit des navires de croisière directement à son extrémité. Les deux sont protégés ; un seul d'entre eux est difficile d'accès, et c'est celui-ci.
