Cos'è il Naeroyfjord
È un braccio laterale del Sognefjord, che è il fiordo più lungo e profondo della Norvegia, ed è il braccio più stretto e ripido di tutti.
Nel punto più stretto l'acqua tra le pareti è larga poche centinaia di metri, con la roccia che si innalza di ben oltre un chilometro su entrambi i lati. Questo rapporto è tutto: un canale abbastanza stretto da far sembrare il cielo una striscia e la luce cambia con ogni curva.
È stato iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2005 insieme al Geirangerfjord, e la motivazione riguarda proprio questo. Non la bellezza, ma la scala e la chiarezza del rilievo: un esempio scolastico di ciò che il ghiaccio fa alla roccia, preservato senza una strada, una diga o un paese al centro.
È anche corto, il che sorprende le persone. Diciassette chilometri sono nulla in confronto ai duecento del Sognefjord da cui si dirama. L'intera tratta protetta sta comodamente in un giro di andata e ritorno di due ore, ed è per questo che questo tour ha questa forma.
Perché una barca piccola è un'esperienza diversa
Una nave grande è comoda, riparata e lenta, e resta in acque aperte perché deve farlo. Richiede diversi metri di profondità, impiega tempo a virare e non può avvicinarsi a una parete rocciosa.
Un gommone rigido richiede quasi nulla, gira sul posto ed è abbastanza piccolo da potersi infilare vicino alla riva. Questo significa che la guida può portarla sotto una cascata, lungo una parete rocciosa e in angoli in cui una barca di linea non ha motivo di entrare.
Significa anche che si è all'aperto per due ore senza nulla tra sé e il fiordo, ed ecco perché serve una muta termica e non un salotto. La velocità sull'acqua fredda in una barca aperta è fredda, e indossare l'abbigliamento adeguato è la differenza tra un'esperienza e una prova di resistenza.
Le cascate
I ghiacciai hanno scavato la valle principale molto più in profondità rispetto alle valli laterali che vi confluiscono, così i tributari sono rimasti sospesi in alto sulle pareti. L'acqua non ha dove andare se non giù dalla parete.
Il risultato è un fiordo con cascate su entrambi i lati, decine di esse, la maggior parte senza nome. Dopo forti piogge o durante lo scioglimento primaverile si moltiplicano fino a somigliare più a un velo che a un insieme di cascate.
È qui che la barca giustifica il suo nome. La guida può portare il gommone rigido fino alla base di una cascata, abbastanza vicino da far dominare il rumore e da far arrivare la schiuma fino a voi, e questa è un'esperienza che nessun'altra imbarcazione su queste acque può offrire.
Quante ce ne sono dipende interamente dalla settimana. Un periodo di siccità in tarda estate lascia le permanenti; due giorni di pioggia ne fanno scendere tre o quattro volte tante lungo le stesse pareti, e la maggior parte svanisce nel giro di pochi giorni.
Le fattorie che nessuno può spiegare da lontano
Guardate in alto mentre procedete e vedrete delle mensolate verdi a metà delle pareti, e su alcune di esse degli edifici.
La gente coltivava quelle terrazze da secoli. Non c'era nessuna strada per raggiungerle; tutto e tutti arrivavano in barca e poi salivano. I bambini venivano portati a scuola a remi. Il fieno veniva trasportato in discesa. Il bestiame veniva spostato su sentieri che un visitatore moderno non proverebbe nemmeno.
Quasi tutte sono vuote ora, abbandonate durante il ventesimo secolo quando i conti non tornavano più. Da una nave grande sono un dettaglio sul pendio. Da una barca piccola, vicina, con qualcuno che le spiega, sono la cosa più memorabile del fiordo.
Cosa altro c'è là fuori
Le capre, prima di tutto, perché sorprendono tutti. Ci sono capre sulle pareti rocciose sopra la linea dell'acqua, in piedi su mensolate che sembrano non reggere nulla, e non sono affatto turbate.
I foche comuni entrano nel fiordo, e le foche lo usano. Le aquile reali nidificano su queste pareti, e un uccello con un'apertura alare di due metri che sorvola una barca aperta è un'esperienza diversa dallo stesso uccello visto attraverso una finestra.
Niente di tutto questo è garantito. È un fiordo selvaggio piuttosto che un tour wildlife, e la posizione onesta è che la maggior parte delle gite vede qualcosa e nessuna gita è garantita in nulla.
A chi non è adatto
L'operatore è diretto e lo siamo anche noi. Nessuno sotto i quattordici anni e nessuno sotto i centoquaranta centimetri può partecipare, ed è una regola fissa e non una indicazione.
Non è adatto nemmeno a passeggeri in gravidanza e a chiunque abbia problemi di mobilità. Un gommone rigido richiede di scendere in una barca che si muove, sedersi su una panchina imbottita in posizione di cavallo e assorbire gli impatti con la schiena per due ore.
Se una di queste cose sembra sbagliata, la crociera di linea sullo stesso fiordo è un'alternativa davvero valida piuttosto che un premio di consolazione, e c'è una pagina qui che le confronta onestamente.
Tutto ciò non è per eccesso di cautela dell'operatore. Un gommone rigido trasmette gli impatti attraverso lo scafo e li passa a chi ci siede sopra, e due ore di questo sono un'esperienza fisica reale piuttosto che una semplice gita in barca.
