Punti chiave
- Una barca dura che indossa un anello di galleggiamento, ed è per questo che è difficile da affondare.
- Così può andare dove un'imbarcazione con una chiglia profonda semplicemente non può.
- Ed è questo che permette al comandante di mantenersi in posizione sotto una cascata.
- Per due ore, al livello dell'acqua, con nulla in mezzo.
Cosa significano le lettere
RIB sta per rigid inflatable boat, e il nome è il progetto.
Lo scafo è solido e ha la forma di un motoscafo veloce, profondo a prua per tagliare le onde invece di sbatterci sopra. Lungo il bordo superiore corre un collare gonfiabile, e quel collare fa tre lavori contemporaneamente: fornisce galleggiabilità esattamente dove la barca ne ha più bisogno, protegge ogni pontile e roccia vicino a cui passa il comandante, e tiene a galla l'imbarcazione anche se l'interno si riempie d'acqua.
Il progetto è nato dal lavoro con le scialuppe di salvataggio e in ambito militare, dove il requisito era una piccola barca che potesse sopportare i colpi, entrare in posti dove le imbarcazioni più grandi non potevano e fosse molto difficile da affondare. Tutto ciò che un passeggero apprezza è un effetto collaterale di questi tre requisiti.
Vale la pena saperlo prima di salire a bordo, perché una barca con un anello gonfiabile attorno sembra meno seria di quanto non sia. È vero il contrario.
Velocità, e come ci si sente
Veloce. Non da gara, ma più veloce di qualsiasi altra cosa su questo fiordo, e abbastanza veloce perché il vento sia la sensazione dominante.
La cosa importante è che qui la velocità non è il prodotto. È il mezzo: permette a un giro di due ore di coprire l'intera lunghezza del tratto stretto e comunque di fermarsi. Una barca più lenta che copre la stessa distanza ha bisogno di quattro ore, ed è essenzialmente questa la differenza rispetto alla crociera programmata.
Quando il comandante apre il gas, lo sentite nella schiena e in faccia allo stesso tempo. Quando la barca scende dal piano di planata e si ferma, il silenzio dopo è sorprendente.
Il giro alterna costantemente questi due stati. Nessuno passa due ore a tutta velocità e nessuno lo vorrebbe.
Il collare gonfiabile e la scia che lascia dietro di sé
Basso pescaggio, e perché è il vero vantaggio
La velocità è ciò che la gente si aspetta. Il pescaggio è ciò che cambia davvero il giro.
Una grande nave passeggeri affonda di parecchi metri nell'acqua e ha bisogno di profondità ovunque vada, il che significa il centro del canale e nient'altro. Un RIB pesca una frazione di quello, quindi il comandante può portarlo contro una parete rocciosa, in una baia poco profonda, fino alla base di una cascata o accanto a una sporgenza dove stanno delle capre.
La manovrabilità amplifica tutto. La barca gira nel giro di poche volte la sua lunghezza e può mantenersi in posizione davanti a qualsiasi cosa valga la pena guardare, così invece di passare davanti a un punto di interesse a quindici nodi, vi fermate di fronte.
Questo è tutto il punto. Tutto ciò che la barca piccola vi mostra, la barca grande lo supera; semplicemente lo supera a trecento metri e da un'angolazione che non avete scelto voi.
C'è un effetto di secondo ordine che vale la pena menzionare. Poiché la barca può fermarsi dove vuole, il percorso non è fisso. Un comandante che vede capre, un'aquila o una cascata che scorre in modo insolitamente impetuoso può andarci, quindi nessun giro è mai identico all'altro.
Quanto è davvero movimentata
Meno di quanto la gente tema, e più fisica di quanto la gente si aspetti.
Questo è un fiordo riparato, non mare aperto. Non c'è mareggio che arriva dall'oceano e l'acqua è di solito piatta o leggermente increspata, quindi il mal di mare è molto meno un problema qui che in un giro costiero.
Quello che si sente è il movimento della barca stessa. A velocità un RIB sbatte sulla propria scia e su qualsiasi onda corta, e ogni impatto arriva attraverso il sedile. Lo si assorbe con le gambe leggermente flesse, ed è per questo che il sedile è una panca imbottita a cavalcioni piuttosto che una sedia.
Due ore di così sono gestibili per la maggior parte delle persone e genuinamente stancanti per alcuni. È il motivo del limite di età e di altezza, e il motivo per cui l'operatore esclude chi ha problemi alla schiena o di mobilità e le passeggere in gravidanza.
La posizione seduta è la cosa che la maggior parte delle persone sbaglia al primo giro in RIB. Si sta a cavalcioni della panca, non di traverso, con i piedi in giù e le ginocchia leggermente piegate, e si lasciano assorbire gli impatti dalle gambe invece che dalla spina dorsale. Il briefing lo spiega ed è il minuto più utile della giornata.
Due ore
Abbastanza lungo da coprire l'intera sezione stretta del fiordo e fermarsi comunque ripetutamente, cosa che una barca più lenta non riesce a fare nello stesso tempo.
Sicurezza, rumore e numeri
La sicurezza è alta e non è una pretesa di marketing. Il progetto è intrinsecamente galleggiante, tutti indossano una tuta termica e un giubbotto di salvataggio, il comandante è un professionista che lavora sulle stesse acque ogni giorno, e il fiordo è riparato e vicino alla riva per tutto il percorso.
Il gruppo è piccolo, e questo cambia la giornata in modi facili da trascurare. Una dozzina di passeggeri significa che la guida parla a voi e non attraverso un sistema di altoparlanti, le domande trovano risposta, e il comandante può fermarsi per qualcosa di interessante senza consultare un orario.
Il rumore è l'unico vero svantaggio. A velocità il motore e il vento rendono impossibile la conversazione, quindi la guida parla quando la barca è ferma. Chi immagina un commento continuo attraverso un paesaggio meraviglioso dovrebbe rivedere questa immagine: sono raffiche di spiegazioni tra raffiche di movimento.
La tuta, gli occhiali e il cappello esistono tutti per lo stesso motivo. A velocità, l'aria fredda e gli spruzzi vi colpiscono direttamente, ed è questo che accettate in cambio di non avere nulla tra voi e il fiordo.
